第六节 探馆

　　原本是要出去走走，但说话间不知不觉又走回了会馆，进到会馆内大厅中热闹非凡，细看之下原是有朝廷官员来此探访应试的举子。

　　况钟留意到几日不见的杨正川和万明也出现在人群中，与周知府及一些不认识的朝廷官员并肩而站，谈笑风声有说有笑眉宇间少了倨傲多了几分谦逊。

　　“苗捕头。”沈石良站在人群外大喊道。

　　这一喊让原本都在听周知府训话的人全都扭头看向二人，眼神就能杀死人，说的就是沈石良此刻的心情，众目睽睽盯着就算脸皮再厚也顶不住。

　　沈石良讪讪的笑道：“你们继续，不用管我们。”身子不由自住往况钟身后退，看情况不对脚底抹油准备开溜。

　　“况公子、沈公子。”周知府从人群中走了过来，上前与二人说道：“我刚进到会馆就在找你二人，可怎么都不见身影，又让苗捕头楼上楼下找了一遍。”

　　周知府开口说话令沈石良的为难之意瞬间消散，神色如常的说道：“早上和况钟出去走了走，不知大人来此还请见谅。”

　　“哪里、哪里。”周知府笑了笑，接着对况钟和沈石良介绍身边的官员。

　　周知府先行介绍的是被称作李大人的男子，此人身着青色官服乃是礼部正五品主客司朗中，是此次会考的监督，另一名身穿铠甲的是宣武将军刘将军，是来观礼的，原是去广西边境此次路过‘靖安府’恰逢会考想来感受一下书香气息，另外两名跟在刘将军身边的是周巡检和吕巡检。

　　“见过几位大人。”周知府一番介绍后，况钟和沈石良赶紧见礼。

　　几位官员点点头微微一笑算是回了礼。

　　刘将军带兵打仗性子直有事便问，见周知府在众多举子中特意介绍二人，好奇道：“周知府，我们几人来到会馆见你与其他举子只是简单寒暄，为何对这二人令人相看浓墨重彩，难不成是你故友之子？”

　　一旁的李大人虽不说话，但看神情分明与刘将军有相同的疑问，好奇这二人到底是何方神圣，能让这位周知府如此抬爱。

　　不单刘将军和李大人几位官员好奇，此时就连在场的其他举子也是议论纷纷，之前是因为“登闻楼”知晓二人，现如今知府当众表现出对二人的欣赏之意，除了刮目相看之外更增添了几份羡慕之意。

　　周知府听了刘将军的问话，大笑道：“此二人与我非亲非故。”

　　“既是非亲非故为何知府大人这般厚爱？”此时话题已经打开，李大人自然不会再闭口不言，早已忍不住插话道：“不是亲友，那此二人难不成出身显赫？”

　　“都不是，几位就不要再猜了。”周知府笑了笑，先是指着况钟向众人说道：“此人名唤况钟出生普通，但才智过人心思缜密帮助本府屡破奇案。”接着又向众人介绍沈石良：“此人名唤沈石良，家境富足身手不凡但不是纨绔子弟，好打抱不平侠肝义胆与况钟亲如兄弟，断案追凶常有危险，他可是况钟的‘护身符’。此二人联手帮了我不少大忙，如果不是他们二人此时我哪有心情与几位在此谈笑风声。”

　　周知府这番夸奖令其他人好生羡慕，就算会试不中能得知府赏识，将来也不会太差，而况钟却不然，在众人羡慕的眼神中如履薄冰。

　　刘将军身旁的周巡检看着况钟和沈石良站了出来，说道：“我是个当兵的，冲锋陷阵早已看淡生死，荣华富贵如过眼云烟生不代来死不代去，但我最看重的还是你二出生入死的兄弟情义，要说似你二人这般如手足般的兄弟情义已经好久没有感受到了。”顿了顿，周巡检深有感触的说道：“能与你二人这般兄弟情义的只怕只有李大人与刘将军可以比肩了，当年可是时常听起刘将军提及与李大人冲锋杀敌的事情。”

　　说到这众人都疑惑的看着李大人和刘将军，要说李大人可是京官而刘将军是驻守边境的武将，此二人交结不多又是如何兄弟情深不得不令人好奇。

　　刘将军不善言词，只是笑了笑随口说道：“那都是往事了。”目光看向李大人。

　　李大人同样笑了笑，但话语中却又带着一丝的寂寥：“时过境迁，我和刘将军因为职责的缘故相隔千里，这些年却是淡漠了。”

　　“这么说来李大人还当过兵？”万明此时有意出声，想引起注意以此来博得李大人的好感。

　　说到这里，李大人不免遗憾的说道：“是当过兵，只可惜战场受了伤，没办法再提刀杀敌，承蒙皇上不弃到京城做了京官。”

　　“好了，好了，不说这些了，会考乃是大喜日子，尽说些伤心往事触各位的眉头。”李大人换了副尊容，喜笑颜开的说道：“探访就到这吧，预祝各位会试得中金榜题名。”

　　说完便与会馆中的举子道别，与周知府、刘将军几人一道出了会馆。

　　官员离开后会馆内的举子各自活动，但少有人上楼看书，三三两两结伴而行出门游玩，不知是有心还是无意，况钟看见万明出了会馆，但杨正川和卫文则是上了楼，但大多数的举子则是围在况钟和沈石良身旁与之套近乎。

　　临近开考，会馆内的气氛骤然变得紧张起来，比起阵前冲锋的肃杀也不遑多让，举子们神情紧张眉头紧锁，书本片刻不离身，会馆内此时再难听见欢声笑语，有的只是朗朗读书声。

　　就在众人聚精会神埋头苦读之时，会馆外传来一阵急促的脚步声，接着就看见衙役急匆匆的跑进会馆，带队的苗捕头看都未看大厅直奔楼上而去。

　　见此状，众人将书本放在桌上，目光全都聚积在衙役的身上，注视着苗捕头的一举一动，此时恐怕都在想是哪位举子昨晚外出犯了事。

　　因昨晚走得匆忙，尚未知晓况钟所住房间，此时苗捕头让衙役一间一间的敲门，每次开门则伴随着一次失望，苗捕头脸上的神色也越发的沉重起来。


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