第42章 死生
埃列什基伽尔呆愣两秒，面上不好意思直接拆穿。她咳嗽一声正色道：“请问先生您……尊姓大名？”
“你可以称我为，钟离。”
埃列什基伽尔张张嘴，就见钟离不紧不慢地抿一口茶水，“早秋的桂花虽不够馥郁香浓，倒也别有一番滋味。好茶。”
这位岩王爷，是打定主意装傻绕圈子了吗？她嘴角抽了抽，视线转向散场的人群，同样不动声色地端起茶杯：“先生气度不凡，不知您对岩王爷仙逝一事有怎么看？”
“呵。四时有常，生老病死乃是寻常之事，仙人也无法逃离兴衰更迭的命运，一切冥冥之中早已注定。”钟离轻笑一声，“不必过分感伤。”
“那，如果，我是说如果的话。”埃列什基伽尔抬起头，“如果帝君亲手策划了自己的送仙典仪，在他的生命真正走向终结的时刻，会回想起璃月而感到寂寞吗？”
“在真正面对死亡的时候，无论是人类还是神明，所面对的孤独都是一样的吧。”她仰头将茶水一饮而尽。
灯火阑珊，烛泪堆积的枯黑烛芯倏忽扑灭，喧嚣和燥热随着收摊吆喝和人群散去而溶解入夜色。钟离戴着无花扳指的手指端着一杯茶，许久未送到嘴边。
“这倒是我从未想过的角度。我这样一把年纪的人，果然还是要多和年轻人说说话。”钟离放下杯盏，泛金的琥珀色眼眸带着盈盈笑意，“不知小姐怎么称呼？”
我神之眼都是你发的，你怎么可能不知道我姓啥叫啥？埃列什基伽尔内心吐槽，报上名字却听对方颇为热心地介绍：“倘若初来乍到，我倒是知道一个居住和工作的好去处。我是璃月往生堂的客卿，看你根骨清奇，不如来往生堂一同共事，如何？”
埃列什基伽尔脑袋冒出一个大大的问号。她只听说过同仁堂永安堂九芝堂还有益禾堂，往生堂？养生？还是药堂？好奇心驱使她叫醒自己的狗，付清了账单和小费就跟着钟离离开了。二人一狗穿过行人寥寥的街道，来到抱厦式的三层楼前，正上的牌匾上书写着三个大字：往生堂。
门口看上去不知是人是鬼的女性恭恭敬敬叫了一声：“钟离先生”，说堂主从无妄坡办完事回来等候您多时了。埃列什基伽尔稀里糊涂就踏了进去，一股阴风夹着浓重的线香味扑面而来，古旧却光亮的物什处处透露着诡异。她颤巍巍地对修勾小声说：“我们是不是来到了什么道上的地盘……”
“怕什么！”修勾抬头挺胸，少见地展示出护主的霸气一面，“他们要是不怀好意我们就反过来打劫他们唔唔唔——”
“杜林？”她浑身寒毛倒竖，谁知伴随着修勾被捂住嘴的声音，厅堂中的摇曳的烛火应声熄灭。四周浸入一片死寂的漆黑。
埃列什基伽尔后背开始冒汗，她哆哆嗦嗦地叫了一声“钟离先生？”，却听自己的声线如同石子丢入深潭般毫无回响。
黑暗中，有什么快速的闪过。脚步声忽远忽近，她慌张转身扭头，忽然脖子后面一个阴森森的女孩嗓音说道：“抓~到~你~了~”
“啊——”
她顿时魂飞魄散吓得蹭的一声蹲下，“呜呜呜呜……”灯火却在此刻熊熊点亮，屋内一片光明，一个戴着道士帽的梅花瞳少女正站在她面前，一脸新奇：“稀客呀稀客，不知您深夜来往生堂有何贵干？嗯？等等，你别哭啊，我没想到真的吓到你了！对、对不起，不要哭了啊！”
“我没哭！”秉持着所剩无几的尊严，埃列什基伽尔腮帮上挂着一滴明晃晃的眼泪据理力争，脚一软坐在了地上。也就只剩下嘴硬了。
两步外修勾笑得上气不接下气直打滚，钟离端坐在八仙桌旁望天：“堂主，你这喜欢吓唬人的习惯……唉。”
“好啦好啦，言归正传，钟离先生为什么要带她回往生堂？”
“堂主，这位是我为往生堂新招来的员工；埃列什基伽尔，这位是往生堂七十七代堂主，胡桃。”
半夜。
钟离从自己的房间脱下手套，摘去领夹，刚把外套挂好就听到了敲门声。他打开门，刚结识的少女略一欠身，“抱歉，钟离先生，深夜叨扰实在有急事。可否让我进去说话？”
将人放进来关好房门，钟离正要开口，却见少女铿地一声跪下来：“岩神大人，我愿拜您为师，求您成全！”
说罢低着头，赤色的眼眸执拗地看着地面，大有你不答应我就不起来的架势。
钟离微怔，站着问她原因。埃列什基伽尔低声说：“请告诉我，如何成为一名合格的神明。”
半晌，才听到对方一声长叹，告诉她神明的时代终会式微。她却平静地说，自己从一个神代逝去千年的世界来到这里，即便如此，为了履行自己许下的诺言，为了仅有一位的信徒，她想要成为一名神明。
翌日。
埃列什基伽尔在第一遍鸡鸣时就醒来，天色已经蒙蒙亮。走出院子正好看到钟离在打太极。
“早上好。今天上午，和我去一趟不卜庐吧。我既收你为徒，今后就会负责你的教导和生活方方面面。”
用过早饭，她就跟在钟离身后出了门。爬上高高的台阶，一进药庐便见绿色长发的年轻男子正在清点药材，闻声转过头，眼中突然闪过一丝诡异的狂热，只不过片刻便遮掩地很好，走过来笑道：“钟离先生，这位是来看病的吗？”
“真是位特别的病人呢。”白术的肩膀上突然窜出一条通体雪白的小蛇，迫不及待地摇摆头部，圆圆的粉红眼睛十分可爱：“你好，我叫长生！虽然是条蛇，不过可别把我和柜子里那些蛇干当成一类！”
“哈哈，长生似乎很格外喜欢这位姑娘。”白术的橘黄竖瞳随着笑容弯成和蔼的弧度，“二位先坐吧，我来替这位姑娘把脉。”
埃列什基伽尔伸出手腕，在白术的冰冷指尖触及皮肤时心下一惊。只见对方收敛了浅淡的笑意，神色凝重起来。
“医生，我的身体……有什么问题吗？”
白术的蛇眸盯着她看了会儿，忽而重新露出笑容：“嗯……清早风寒露重，你身子弱，更容易受寒气侵袭。正巧我煮了药膳汤，让七七去内屋陪你喝一碗暖暖身子。”说罢叫了声七七，却无人应答。白术奇怪地走到柜台后，看到平日里贴着黄符的麻花辫小女孩蹲在地上，瑟瑟发抖，
“七七，不想被带走。”
“没有人要带你走。”白术试图安抚面色苍白如纸的小女孩，对方却僵硬地直摇头，“会被带走，死亡，就都会忘记，七七讨厌。”
气氛陷入僵局。埃列什基伽尔慢慢蹲下，小心伸手去摸七七的发顶。对方却因为她的触碰瑟缩一下。
“不会哦，往生堂只会带走四处吓人的鬼怪，七七是好孩子，不会被带走的。”
七七胆怯地放下抱头的小手：“真的，吗。”
“嗯，不信的话，我们拉钩好不好。拉弓放箭，一百年不变。”
小僵尸犹豫着伸出小指，勾上了她的。
小孩子的手，很小，冰冷又柔软。
“原来七七认出你们是往生堂的人，想起被胡堂主追着的事情才会害怕。”白术露出“误会解开了”的表情，“七七，你带这位姑娘去喝碗汤吧，我正好和钟离先生说几句话。”
埃列什基伽尔眨眨眼睛，看到白术脖颈间缠绕的小蛇欲言又止，担忧地注视着她。
“给你，喝了，会暖和。”
埃列什基伽尔笑着问她怎么不喝，七七只是摇头，坐在一旁闷头不说话。过了一会儿，忽而问她：“死后，是什么样子的。”
她微微一怔，低头自嘲地笑笑：“很黑。怎么都看不到头的黑色，我最怕黑了，所以也不会带七七去那么可怕的地方。”
“活着，和白术先生一起采药，和朋友玩，很开心。”
她从七七无神的眼底读出了些许挣扎的情绪，像远隔千丈寒冰的微弱生之火花。
“七七，不想死。”
“嗯。”
过了一会儿，她有些按捺不住心底的烦躁，“七七，你可不可以，偷偷出去帮我听听白先生诊断出我什么病？”她双手合十举高，“拜托了！我真的很怕死！”
七七是个很容易听话的小孩，点点头就乖巧地跑出去，又重新跑回她面前。
“白先生说，你没有味觉。”她的神态十分严肃，“你，不要难过。七七，也没有。”
“……不要拿自己来安慰别人啊。”埃列什基伽尔喃喃道，她想伸手去摸她的头，这下，七七没有躲开。
“不一样。活人，没有味觉，很难过。”小僵尸还是很固执地说。
“七七也很辛苦。但是我的话，因为有很多重要的事情要做，就会忘记这回事了。”
七七的小手伸到头顶，摸摸她的手指。
“七七，也有重要的事情，要和白先生采药，要做柔软操。但是，难过的事情也不会消失。”
埃列什基伽尔沉默了。
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